Visitar el Trinity College y su impresionante biblioteca que custodia como oro en paño el valioso Libro de Kells es algo que hacen más de medio millón de viajeros cada año en Dublín. Y es que la capital de la República de Irlanda no es solo sinónimo de pintas en el Temple Bar, de ese craic que la hace única, de paseos por el Liffey, U2, casas georgianas o compras en Grafton Street. Dublín, además, es sinónimo de grandes maestros de las letras y la patria de tres de los cuatro irlandeses ganadores del Premio Nobel de literatura. Motivos más que suficientes para que la UNESCO la haya catalogado como Ciudad de la Literatura.

No podía ser de otra manera si tenemos en cuenta cómo el arte de la expresión escrita forma parte del propio tejido de la ciudad. Nos lo recuerdan los nombres de sus puentes, las estatuas de literatos que aparecen en cualquier rincón y su famosa ruta de pubs en los que se reunían escritores como James Joyce, Flann O’Brien o Brendan Behan.

Pero centrémonos en uno de los grandes emblemas del patrimonio cultural y literario de Dublin, el Trinity College. Para respirar el ambiente estudiantil que vivieron en su propia piel autores como Oscar Wilde, Bram Stoker o Jonathan Swift, para pasear por su enorme campus, para conocer su magnífica biblioteca y para ver cómo luce el Libro de Kells, su bien más preciado.

Qué ver en el Trinity College

El Trinity College, situado en pleno centro de Dublin, se fundó en 1592 por orden de la reina Isabel I convirtiéndose así en la universidad más antigua de Irlanda y con el tiempo en la más prestigiosa del país. Su enorme campus de 16 hectáreas, ubicado en lo que antaño fue un antiguo monasterio agustino, nos da la bienvenida en la Front Gate donde encontrarás un mapa para orientarte y tablones de anuncios con todo lo que se cuece en la ciudad del Liffey: exposiciones, conciertos, presentaciones…

Atravesar esta puerta es como iniciar un relajante viaje al pasado, como entrar en un túnel del tiempo que desemboca en un apacible entorno compuesto por edificios que mezclan diferentes estilos arquitectónicos, plazas adoquinadas y jardines. Un tranquilo feudo del conocimiento alejado del bullicio y la animación que reina tras sus muros.

Esta universidad, como toda gran institución académica que se precie, no está exenta de fábulas y curiosas anécdotas. La leyenda más famosa asegura que, si un estudiante pasa por debajo del Campanile cuando doblan las campanas, no aprobará sus exámenes. ¿Una justa venganza? Muy cerca de este temido campanario situado en Parlament Square, está la estatua de George Salmon, un matemático que llegó a ser rector del Trinity College entre 1886 y 1904, y que pasó a la historia por tratar de prohibir a toda costa que las mujeres entrasen en la universidad. Cuentan que incluso llegó a decir que para ello deberían pasar por encima de su cadáver. Y así fue. Tras su muerte, las mujeres finalmente pudieron acceder a los estudios superiores. La venganza de la que hablaba, la cantidad de chicas que se mofan de Salmon haciéndose fotos a cual más ocurrente con su estatua como telón de fondo y un “te lo mereces” en la mirada.

Anécdotas al margen, merece la pena recorrer cada rincón de esta meca del saber en la que se dan cita estatuas de personajes ilustres, obras de arte como la famosa Esfera dentro de una esfera de Arnaldo Pomodoro, y magníficos edificios como la moderna Biblioteca de Berkeley, la capilla, el comedor, y, sobre todo, su gran protagonista, la antigua biblioteca del Trinity College.

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La biblioteca del Trinity College

La biblioteca de Trinity College posee la mayor colección de manuscritos y libros impresos de Irlanda. La cifra es realmente impresionante: casi tres millones de volúmenes repartidos en ocho edificios entre los que se hallan un ejemplar da cada obra publicada en Gran Bretaña o Irlanda desde 1801.

El edificio más antiguo que ha sobrevivido es el que nos ocupa, la antigua biblioteca construida a principios del siglo XVIII por Thomas Burgh. La visita se inicia en la planta baja donde se exhibe un ejemplar único que copa todas las miradas: el Libro de Kells.

Considerado el mayor tesoro cultural de Irlanda y el más famoso manuscrito medieval del mundo, el Libro de Kells, también conocido como Gran Evangeliario de San Columba, es una copia escrita en latín de los cuatro evangelios del Nuevo Testamento espléndidamente decorada. Su autoría se atribuye a los monjes de la escocesa isla de Iona que lo crearon probablemente a principios del siglo IX para difundir el mensaje de Cristo. Tras el saqueo de Iona a manos de los vikingos, los monjes que sobrevivieron se trasladaron a Kells, y alrededor de 1653 por razones de seguridad el libro se mandó a Dublín. Así llegó al Trinity College en 1661 por mediación del obispo Henry Jones donde hoy en día se exhibe en el marco de una exposición que explica su gran valor y su contenido. Para poder seguir estudiándolo sin dañarlo, este manuscrito de más de 1.200 años se ha digitalizado tras un complejo trabajo de escaneo.

La fascinante Long Room

Pero la gran sorpresa del Trinity College aguarda a ser descubierta en la planta superior de la antigua biblioteca. Te hablo de su sala principal conocida como Long Room. Aunque la hayas visto en miles de imágenes ninguna es capaz de transmitir lo que se siente cuando subes el último escalón de la escalera y te plantas frente a ella. Dicen que es una de las bibliotecas más bellas del mundo y en ese instante solo puedes sumarte a esa afirmación.

65 metros de largo que contienen cerca de 200.000 libros, los más antiguos de la biblioteca, cobijados bajo una preciosa bóveda de tambor. Un infinito mar de estanterías repletas de ejemplares que hacen que te preguntes cuántas vidas serían necesarias para adquirir el saber que esconden sus viejas páginas. Los bustos de mármol de Sócrates, Jonathan Swift, Isaac Newton y tantos otros genios de la humanidad que la custodian. Sus vitrinas que exponen los libros y manuscritos más destacados de su colección. El friso de letras doradas que conmemora a varios benefactores del siglo XVII y XVIII. El arpa más antigua que se conserva en Irlanda…

Todo ello en un espacio único que, tanto si eres un aficionado a las letras como si no, reclama una visita pausada. Sin mirar el reloj, sintiendo el olor a madera y disfrutando del silencio. Como hice yo, una humilde contadora de historias, que se quedó prendada de la antigua biblioteca del Trinity College.

Información práctica para visitar el Trinity College y el Libro de Kells

Cómo llegar al Trinity College de Dublín

El Trinity College está situado en pleno centro de Dublín y muy bien comunicado gracias a los autobuses y tranvías que cruzan la ciudad. Las estaciones de DART de Pearse Street, Tara Street y Connolly Station están a pocos metros de distancia. Igual sucede con las dos paradas de los tranvías (LUAS). La parada Trinity LUAS está junto a la entrada principal (Front Gate) en College Green. La parada Dawson St. LUAS está cerca de la entrada de Nassau Street.

Horarios para visitar el Trinity College y Libro de Kells

La exposición está abierta los 7 días de la semana en el siguiente horario:

De lunes a sábado entre mayo y septiembre→ de 8.30 a 17h.
De lunes a sábado entre octubre y abril→ de de 9:30 a 17h.
Domingos de mayo a septiembre → de 9.30 a 17h.
Domingos de octubre a abril → de 12 a 16.30h.

Tickets → Precio de la entrada para ver el Libro de Kells

Los tickets se pueden comprar online, en los puestos de venta que están situados en la entrada de Nassau Street, y en la propia taquilla de la exposición.

Adultos → 11/14€.
Entrada familiar → 28€.
Grupos → 11€
Niños menores de 12 años → Gratis.

• Desde noviembre de 2019 hasta principios de marzo de 2020, los precios de las entradas se reducirán un 15% ya que el Libro de Kells se eliminará de la exhibición.

La tienda de la biblioteca:

Si decides llevarte un recuerdo de tu visita, debes saber que los beneficios de la ventas -libros, postales, piezas de joyería, camisetas, etc.- se utilizan para comprar libros y ofrecer más servicios.

Si necesitas más información, puedes consultar la página web del Trinity College.

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